Noch vor wenigen Jahren waren die Themen Rationalisierung und Humanisierung von Arbeitsabläufen ziemlich unpopulär. In der Regel wurden solche Forderungen mit dem Hinweis auf die zu hohen Kosten abgeschmettert. Doch in Zeiten des verschärften globalen Wettbewerbs und der dadurch nötigen durchgängigen Rationalisierung in allen Bereichen hat sich die Erkenntnis durchgesetzt, dass auch der Materialfluss rund um die Produktion effizienter gestaltet werden muss. Zumal dafür durchaus geeignete und technisch beherrschbare sowie bezahlbare Hilfseinrichtungen existieren, wie nachfolgend verdeutlicht wird.

Flexibler und schneller Handhaben mit Vakuum

So hat der Pionier und Spezialist im Bereich Vakuum-Handhabungstechnik, die Firma J. Schmalz GmbH aus 72293 Glatten im Schwarzwald, über die Jahre ein umfassendes Produkt- und Leistungsportfolio für die „manuelle Vakuum-Handhabungstechnik“ entwickelt, das jeder Anforderung gerecht wird. Grundsätzlich gibt es zwei Grundsysteme an Vakuum-Handhabungssystemen, nämlich die Vakuum-Schlauchheber der Baureihe Jumbo und die Vakuum-Hebegeräte der Baureihe VacuMaster. Der Unterschied ist darin zu sehen, dass bei den Vakuum-Schlauchhebern Jumbo das Vakuum sowohl zum Ansaugen und Festhalten des Förderguts als auch für die Hub-/Senkbewegungen genutzt wird, während bei den Vakuum-Hebegeräten VacuMaster für die Hub-/Senkbewegungen ein Kettenzug notwendig ist. Ansonsten handelt es sich bei beiden Grundsystemen um modulare Baukästen, aus deren Komponenten individuelle Vakuum-Handlingsysteme realisiert werden können. Zur Verwendung kommen dabei standardisierte Komponenten, so dass sich das Investment für ein Vakuum-Handhabungssystem in kalkulierbaren Grenzen hält und umgehend zu amortisieren beginnt.

Die Vakuum-Schlauchheber Jumbo

Die Systeme im Einzelnen: mit den Vakuum-Schlauchhebern Jumbo können höchst unterschiedliche Produkte, Güter und Gebinde mit Gewichten bis zu 300 kg vollkommen problemlos und von einer Bedienperson gehandhabt sprich aufgenommen, umgesetzt und platziert abgelegt werden. Je nach Greiferwahl ist es möglich, Produkte mit glatten oder rauen sowie dichten oder porösen Oberflächen zu handhaben. Die Produkte können unterschiedlich groß, flach, gewölbt und labil oder eigenstabil sein. Sie dürfen Ausbrüche aufweisen oder auch vollflächig sein. Für das ergonomische Handling gibt es verschiedene Bedienbügel mit oder ohne integrierte Funktionstasten zum Aktivieren des Vakuums bzw. der Hub-/Senkbewegung.     Prinzipiell ist es einerlei, was mit einem Vakuum-Schlauchheber gehandhabt werden soll, sofern der richtige Greifer/Sauger gewählt und die maximal zulässige Gesamtlast nicht überschritten wird. Das Arbeiten mit Vakuum-Schlauchhebern erlaubt schnelles, häufiges Heben und Bewegen von Lasten in allen Bereichen und der große Vorteil dabei ist, dass nur ein Medium - Vakuum - benötigt wird. Vakuum-Schlauchheber kommen bevorzugt zum Handhaben von Kartons, Behältern, Gebinden, Packungen oder auch Gehäusen etc. zum Einsatz. Sie können an Schienen-/Hängebahnen aufgehängt werden, wodurch sich der Aktionsradius, ausgehend von der Länge der Vakuum-Versorgungsleitung, bedarfsgerecht bestimmen lässt.

Die Vakuum-Hebegeräte VacuMaster

Das zweite Grundsystem betrifft die Vakuum-Hebegeräte VacuMaster, mit denen Lasten bis zu 2000 kg problemlos zu bewältigen sind. Vakuum-Hebegeräte werden an Kransystemen aufgehängt und demnach mittels Kettenzug nach oben/unten bewegt. Ansonsten gibt die Kranbahn den Aktionsradius vor. Vakuum-Hebegeräte kommen bevorzugt dann zum Einsatz, wenn es um das Handhaben von größeren, sperrigen und schwereren „dichten“ Gütern geht. Ein Beispiel hierfür sind Bleche, Holz- und Kunststoffplatten oder auch Glasscheiben. Bei der VacuMaster-Baureihe gibt es eine Reihe verschiedener Ausführungen, unter anderem den VacuMaster Basic, den VacuMaster Comfort und den VacuMaster Eco. Der VacuMaster Basic nimmt je nach Ausrüstung Traglasten von 125 bis 750 kg auf und hat speziell für „Einsteiger“ eine umfangreiche Basisausrüstung. Sowohl der Bedienbügel als auch die Traversenausführung zur Aufnahme der Sauggreifer ist an individuelle Kundenwünsche anpassbar. Der VacuMaster Comfort  weist eine komfortable Highend-Ausstattung mit zusätzlicher ergonomisch integrierter Steuerung „per Knopfdruck“ auf und ist ansonsten für den gleichen Traglastbereich 125 bis 750 kg ausgelegt. Beide Systeme können zum Schwenken oder Wenden des Transportgutes um 90° oder 180° optional mit entsprechenden Schwenk-/Wendeeinrichtungen ergänzt werden. Das Vakuum-Hebegerät VacuMaster Eco ist schließlich für die horizontale Handhabung von Gütern mit glatter und luftdichter Oberfläche ausgelegt und arbeitet ohne jegliche Fremdenergie. Hier kommt das Prinzip der Eigen-Vakuumerzeugung zum Tragen und damit lassen sich Lasten zwischen 250 und 1000 kg sicher und zuverlässig bewältigen. Der VacuMaster Eco ist durch seine Unabhängigkeit von Energie im weiten Aktionsbereich des entsprechenden Krans hochflexibel einzusetzen.

Komplette Vakuum-Handhabungs-Branchenlösungen 

Wie schon angedeutet, sind Vakuum-Handhabungsgeräte grundsätzlich überall einzusetzen. Aus diesem Grund bietet Schmalz nicht nur die Vakuumtechnik dafür, sondern auch ein eigenes Programm an verschiedenen Krananlagen und Kettenzügen. Damit ist es möglich, für den Kunden jeweils individuelle Handling- und Materialfluss-Lösungen zusammenzustellen. Diese sind weitgehend aus Standard-Komponenten zu realisieren, wodurch sich die Fertigungs- und Lieferzeiten verkürzen und auch die Kosten im Rahmen bleiben. Darüber hinaus erhält der Kunde eine umfangreiche Gewährleistung von 2 Jahren auf Vakuum-Schlauchheber und von 3 Jahren auf Vakuum-Hebegeräte. Wartungsverträge und erweiterte Serviceleistungen sorgen für eine maximale technische Verfügbarkeit und teilweise sind darin sogar die Kosten für Verschleißteile enthalten. Dadurch hat der Kunde ein hohes Maß an Investitionssicherheit, zumal er sich auch nicht um die jährliche Abnahme nach BGR/BGV 500 kümmern muss.