Die Vakuum-Flächengreifer des Vakuum-Spezialisten J. Schmalz GmbH, 72293 Glatten, werden heute in allen Bereichen der Holz verarbeitenden Industrien und des Handwerks eingesetzt. Die Typen FX und FM sind für das sichere und exakte Handling bereits bearbeiteter ebener Werkstücke konzipiert. Die Werkstücke dürfen durchaus Aussparungen aufweisen. Die extrem robuste VacuBox dagegen eignet sich ideal für das Handhaben von langen, schweren und verzogenen Bohlen und Brettern, also eher für sehr raue Anwendungen.

Die Lücke zwischen diesen beiden Anwendungsbereichen schließt ab sofort der Typ SBX, ein flexibel nutzbarer Saugbalken für mittlere bis raue Einsatzfälle. Mit dem neuen SBX-Saugbalken können sägeraue Schnitt- und Konstruktionshölzer, verwundene bzw. verzogene Balken, Bohlen und Bretter mit sägerauer Oberfläche oder auch neue und gebrauchte Paletten sicher und zuverlässig gehandhabt werden. Dadurch erweitern sich die Einsatz- und Nutzungs-Möglichkeiten, nämlich um die Bereiche Materialfluss, Lagertechnik, Kommissionierung und Verpackung, wo Paletten oftmals mittels Roboter zu wechseln und zu positionieren sowie zu beladen sind. 

Die SBX-Saugbalken, die in vier Standard-Baugrößen lieferbar sind, zeichnen sich durch kompakte Abmessungen sowie ihr geringes Gewicht aus. Sie sind bequem zu installieren und können leicht in bestehende Arbeitsabläufe integriert werden. Besonders gut lassen sich die SBX-Saugbalken mit schnellen Handlinggeräten oder Industrierobotern kombinieren, zumal sie deren Dynamik nicht beeinträchtigen. Je nach Anforderung ist es möglich, mehrere Saugbalken an einer Traverse zu befestigen. So können mit nur einem flexiblen Greifersystem beispielsweise sehr verschiedene Holzteile gehandhabt werden. Dabei müssen keine spezifischen Umrüstungen vorgenommen werden. Des Weiteren ist mit einem Saugbalken SBX sowohl einzelnes als auch lagenweises Handling von Brettern oder Zuschnitten machbar.

Die Vakuumerzeugung für den Saugbalken SBX kann durch eine integrierte Variante mit Ejektor oder durch eine externe Variante mit Pumpe oder Gebläse erfolgen. Extra starke Haltekräfte werden durch die Verwendung mit Pumpen, bzw. Ejektoren realisiert. Sie erreichen einen maximalen Unterdruck von -0,85 bar anstelle von -0,45 bar bei einem konventionellen Gebläse. Durch den hiermit erreichbaren doppelten Unterdruck kommt es zu einem explosionsartigen Ansaugvolumenstrom. Dadurch werden auch stark verwundene Bretter sicher angesaugt. Die mit dem Saugbalken SBX erreichbaren schnellen Zykluszeiten minimieren die unproduktiven Nebenzeiten beim Teile-Handling. Die Wirtschaftlichkeit der Maschinen-Laufzeiten kann somit erhöht werden.

Die in den Vakuum-Flächengreifern von Schmalz verwendete Ventiltechnik kommt auch beim SBX zum Einsatz, weil sie sich rundum bewährt hat und unempfindlich gegen Verschmutzungen ist. Ähnliches gilt für die speziellen Dichtmatten, die kaum Leckagen zulassen und somit bei geringem Energieaufwand einen hohen Wirkungsgrad mit sich bringen.