Die Vakuumtechnik stellt heute ein zentrales Element in der automatisierten Kunststoffbe- und -verarbeitung dar.

Unabhängig davon, ob es um Spritzgieß- oder Thermoform-Teile geht und aus welchen Werkstoffen die Teile bestehen, werden diese mittels Vakuum schnell, sicher und schonend aus den Maschinen bzw. Werkzeugen entnommen, damit die teuren Einrichtungen quasi ohne Unterbrechung produzieren können. Folgerichtig kommt es beim Kunststoffteile-Handling sowohl auf eine hohe Dynamik, als auch auf eine maximale Prozesssicherheit an. Des weiteren sind wiederholgenaue Entnahme- und Absetzabläufe Grundvoraussetzung für sicheres Teilehandling. Dies wiederum setzt voraus, dass die für Vakuum-Greifer-/Handlingsysteme verwendeten Komponenten speziell auf ihren Verwendungszweck hin ausgelegt werden. Um auch all die Anforderungen in Bezug auf möglichst geringe Massen, kleinste Abmessungen, hohes Dauer-Leistungsvermögen und maximale technische Verfügbarkeit erfüllen zu können, bedarf es der gebündelten Kompetenz aus Vakuum-Technologie, Konstruktions-Kreativität, System-Fähigkeit sowie Anwendungs-Know how, wie es beim Vakuum-Spezialist J. Schmalz GmbH, 72293 Glatten, in hohem Maße vorhanden ist.

Zur FAKUMA in Friedrichshafen präsentiert Schmalz innovative Vakuumtechnik-Komponenten für das rationelle Teilehandling in der Kunststoffindustrie: Die neuen Vakuumschalter VS-V-AH/AV-T, die optimierte Kompaktejektoren-Baureihe "Schmalz MiniPump" SCPM, und ein umfangreiches Programm an Sauggreifern aus dem Werkstoff HT1, der speziell für das abdruckarme Kunststoffteile-Handling entwickelt wurde.

Neu: Elektronische Vakuumschalter mit Teach-Funktion

Während es sich bei den Kompaktejektoren und bei den HT1-Sauggreifern um bereits tausendfach bewährte Produkte handelt, die konsequent weiterentwickelt wurden, stellen die neuen elektronischen Vakuumschalter VS-V-AH/AV-T eine absolute Innovation dar.

Sie tragen entscheidend zur Steigerung der Effizienz und der Prozesssicherheit bei, da sie universell für Sicherheits-Überwachungen, Optimierung von Zykluszeiten oder auch als Mess- und Schaltelement für Zusatzfunktionen, wie z. B. Energiespareinrichtungen, zu nutzen sind.

Die neuen Vakuumschalter überwachen das Vakuum präzise und mit höchster Wiederholgenauigkeit. Die Integration in das Vakuumsystem ist äußerst flexibel und kann entweder über einen Flansch (Montageposition des Schalters liegend oder stehend) oder mittels Gewinde- bzw. Steckrohranschluss erfolgen. Neu sind die beiden digitalen Schaltausgänge, die bequem per Knopfdruck über einen Teach-Button eingestellt werden können. Die Schaltzustände kann der Bediener einfach an einer roten - beziehungsweise grünen - Leuchtdiode erkennen. Zusätzlich attraktiv machen den Schalter die minimierten Abmessungen (nur 10 mm breit) sowie das geringe Gewicht.

Optimierte Kompaktejektoren Schmalz MiniPump

Hinsichtlich der optimierten Kompaktejektoren "MiniPump" SCPM ist zu erwähnen, dass die integrierten Vakuum-Steuerventile dahingehend überarbeitet wurden, dass durch nunmehr kleinste Schalt- und Ventilbewegungen die Schaltgeschwindigkeit weiter erhöht werden konnte, was in der Praxis zu noch kürzeren Zykluszeiten führt. In den Kompaktejektoren SCPM sind alle relevanten Funktionen integriert, so dass der Anwender einen deutlich geringeren Montageaufwand hat, als wenn er die ansonsten benötigten Einzelkomponenten wie Venturidüse, Ventile zum Steuern der Saug- und Abblasfunktion, Vakuum-Überwachungsschalter, Filtern und Schalldämpfer einzeln montieren und verbinden müsste. Außerdem gibt es die Möglichkeit, die Kompaktejektoren SCPM mit dem oben beschriebenen, digitalen Vakuumschalter VS-V-AH/AV-T zu kombinieren, womit eine kompakte, leichtgewichtige Einheit entsteht.

Der Spezialwerkstoff für heiße Kunststoffteile: HT1

Das Bindeglied zwischen den Kunststoff-Werkstücken und dem Handlingsystem schließlich bilden Sauggreifer aus dem Spezialwerkstoff HT1, die vor allem für das Handling noch heißer Teile direkt aus dem Spritzgießwerkzeug konzipiert sind. Verschiedene Größen und diverse unterschiedliche Bauformen decken den gesamten Bereich des Kunststoffteile-Handlings ab.
Sauggreifer aus HT1 hinterlassen auf den Werkstücken keine sichtbaren Abdrücke. Die Sauger sind komplett LABS-frei (frei von lackbenetzungsstörenden Stoffen), so dass die Teile nicht aufwändig gereinigt werden müssen und sich somit sofort lackieren lassen. Dies erlaubt das automatische Handling direkt aus dem Spritzgießwerkzeug in die Lackierkabine, womit sich die Durchlaufzeiten reduzieren. HT1-Sauggreifer sind hitzebeständig bis 160° Celsius und weisen auch beim Langzeiteinsatz mit noch heißen Spritzgießteilen sehr hohe Standzeiten auf. Das wiederum steigert die technische Verfügbarkeit der gesamten Produktion an Spritzgießteilen, denn nur wenn das Entnahme-Handling störungsfrei funktioniert, kann die Spritzgießmaschine ihre Leistungsfähigkeit voll ausspielen.