Wirtschaftliche Erfolge und die intensive Wahrnehmung der ökologischen und sozialen Verantwortung gehen beim mittelständischen Vakuumtechnik-Spezialisten J. Schmalz GmbH, 72293 Glatten/Schwarzwald, seit vielen Jahren erfolgreich Hand in Hand.

Ein erklärtes Ziel des Schwarzwälder Traditionsunternehmens im Bereich des ökologischen Engagements ist es, alle vor Ort zur Verfügung stehenden regenerativen Energiequellen konsequent zu nutzen. In diesem Jahr wird es Schmalz erstmals nachhaltig gelingen, mehr Energie aus umweltfreundlichen Quellen zu erzeugen, als das Unternehmen verbraucht. Mit der Verleihung des Europäischen Solarpreises 2007 in der Kategorie „Eigentümer oder Betreiber von Anlagen zur Nutzung Erneuerbarer Energien“ wurde der erfolgreich beschrittene Weg zum „Positiv-Energie-Unternehmen“ nun gewürdigt.

Die Auszeichnung, die von den geschäftsführenden Gesellschaftern Dr. Kurt Schmalz und Wolfgang Schmalz am Donnerstag in Berlin in Empfang genommen wurde, werten die beiden Brüder als besondere Bestätigung des strategisch verankerten Ziels des nachhaltigen Wirtschaftens.

Bereits seit den Anfängen im Jahre 1910 setzte der Gründer und Großvater der heutigen Geschäftsführer, Johannes Schmalz, auf eine eigene Wasserkraftanlage zur Stromerzeugung. Dass die Nutzung regenerativer Energiequellen ein Schlüssel zur Lösung vieler Probleme ist, erkannte auch Artur Schmalz, der Vater der heutigen Geschäftsführer, und investierte 1987 als einer der ersten Unternehmer in Deutschland in eine Hackschnitzelheizanlage. Seither kamen zahlreiche Solar-Kollektoren und zwei Windkraft-Anlagen hinzu, so dass Schmalz heute mehr Energie produziert als im Betrieb selbst benötigt wird. Einen wesentlichen Beitrag leistet die seit Oktober neu in Betrieb genommene Hackschnitzelheizanlage, die zukünftig 90% des momentanen Heizölbedarfs einsparen wird. Gegen Jahresende wird zudem die seit 1910 nahezu durchgängig betriebene Wasserkraftanlage durch eine modernere Anlage ersetzt. Schmalz zieht somit aus der Endlichkeit der fossilen Ressourcen unmittelbare Konsequenzen und nutzt vollständig die umweltfreundlichen und unendlichen Energiequellen des Schwarzwaldes.

Die Bemühungen im Umweltschutz gehen jedoch noch weiter: Das Unternehmen mit seinen weltweit ca. 500 Mitarbeitenden nutzt Regenwasser zur Bewässerung und für die Sanitäranlagen, es arbeitet mit Wärmerückgewinnung in den Fertigungshallen. Auf dem Betriebsgelände in Glatten sind Nistmöglichkeiten für verschiedene Vogelarten und Fledermäuse eingerichtet. Außerdem wird im Zuge des Neubaus ein großer Biotop-Bereich entstehen.

Auch die Produkte des Unternehmens sind durch hohe Lebensdauer, Luftsparautomatik und recyclebare Komponenten ökologisch optimiert.

Der europäische Solarpreis wird von der Europäischen Vereinigung für Erneuerbare Energien (EUROSOLAR) seit 1994 an Organisationen verliehen, die sich um die Nutzung erneuerbarer Energien besonders verdient gemacht haben. Präsident und Schirmherr ist Dr. Hermann Scheer, Bundestagsabgeordneter und Träger des alternativen Nobelpreises.

Mit der Auszeichnung würdigt die Jury zugleich ausdrücklich den Gleichklang der Erfolge auf ökonomischer, ökologischer und sozialer Ebene: Schmalz hat in den letzten zehn Jahren mehr als 200 sichere Arbeitsplätze in Glatten geschaffen und expandiert zugleich weltweit erfolgreich. Mit einer Ausbildungsquote von 13% nimmt Schmalz zugleich seine soziale Verantwortung intensiv wahr.

Nachdem Schmalz bereits den Umweltpreis des Landes Baden-Württemberg und den deutschen Umweltpreis des BDI, den Green Week Award der Europäischen Kommission und den deutschen Preis für Wirtschaftsethik erhalten hat, sowie die Brüder Schmalz als Ökomanager des Jahres 2004 ausgezeichnet wurden, erfüllt der Erhalt des Europäischen Solarpreises nicht nur mit Stolz, sondern ist dem Unternehmen zugleich eine Verpflichtung für die Zukunft!